Der Heilige Antonius von Padua

Die Pfarrkirche St. Anton ist dem Heiligen Antonius von Padua geweiht. Der Sohn einer reichen Adelsfamilie aus Lissabon wurde um 1195 geboren und wurde im Alter von 16 Jahren Augustiner-Chorherr in seiner Heimatstadt. Nach seinem Studium wurde er zum Priester geweiht. Erschüttert durch das Erlebnis der Bestattung der Gebeine fünf in Marokko gestorbener Märtyrer reifte sein Entschluss, sich den Franziskanern anzuschließen; 1220 trat er in Coimbra den Minderbrüdern des Ordens bei und nahm den Namen Antonius an.

1220 ging Antonius selbst nach Marokko, wurde aber durch Krankheit zur Heimkehr gezwungen, wobei ein Sturm ihn nach Sizilien verschlug. So nahm er 1221 in Assisi am Generalkapitel seines Ordens teil. Dabei wurde seine Begabung als Redner entdeckt. Seine franziskanische Armut verlieh seinen Reden Glaubwürdigkeit, seine enorme Bibelvertrautheit verschaffte ihm Bewunderung.

Nachdem er in Südfrankreich und Oberitalien als Prediger in der Auseinandersetzung mit den Bewegungen der Kartharrer und Waldenser tätig war, ernannte ihn Franziskus zum Lektor der Theologie für die Minderen Brüder des Ordens an der Universität in Bologna.

Seine Fastenpredigten in Padua 1231 hatten sensationellen Erfolg, keine Kirche war groß genug, er musste ins Freie ausweichen. Die ganze Region schien wie umgewandelt: Schulden wurden erlassen, zerstrittene Familien versöhnten sich, Diebe gaben das gestohlene Gut zurück, unrechtmäßige und überhöhte Zinsen wurden den Schuldnern zurückerstattet.

Antonius starb am 13.Juni 1231 bei den Klosterfrauen von Arcella bei Padua. In Padua wurde Antonius zu Ehren die Basilika S. Antonio als Grabkirche errichtet, seine Gebeine wurden 1263 hierher überführt. An seinem Grab ereigneten sich in der Folge so viele Wunder, dass Bonaventura meinte: "Suchst du Wundertaten, gehe zu Antonius!" Er ist der meistverehrte Heilige in Italien, die Basilika in Padua eine der meistbesuchten Wallfahrtsstätten. Bereits elf Monate nach seinem Tod sprach Gregor IX. Antonius heilig. Der Heilige Antonius wird in der Regel dargestellt in Franziskanerkutte mit dem Jesuskind auf dem Arm.